Начинать всегда сложно. Еще труднее делать то, что до тебя еще никто не делал. В таких ситуациях начинаешь всё ставить под сомнение. Страх потерперть неудачу слишком велик. Но где-то глубоко внутри всё равно понимаешь, что быть первым- уже заслуживает уважения. Первым выходишь из толпы, первым покидаешь зону комфорта, первым начинаешь осознавать, что верить можно только в себя и в свои силы. Даже если и случается неудача, тех, кто хотя бы попытался всегда уважают. Ведь они рискнули. Но не стоит также сгущать краски. Да, риск велик, но всегда стоит помнить, что любимое дело, то которому отдаешься всем сердцем, имеет большие шансы на успех. Если то во что ты вкладываешь душу приходится по душе чужим для тебя людям, то риск всегда будет оправдан.
Вот такие, немного пафосные мысли у меня возникли после прочтения истории человека по имени Кейт Хафнагел. Если кто не знает, на сегодняшний день Кейт является одним из самых популярных и интересных скейтеров-профессионалов США и отцом-основателем марки одежды под названием HUF. Have Fun With DITCHEATDITCH.COM!

По сути, история HUF началась в далеком 1992 году. Именно тогда Кейт настолько устал от родного Нью Йорка, а Нью Йорк, в свою очередь, от него, что единственным верным решением был побег. После недолгих раздумий местом прибежища был выбран Сан Франциско.
- Я переехал в Сан Франциско в девяносто втором году. В те годы Сан Франциско был одной из столиц скейтбординга, этот город был наполнен скейтерами, которые катались буквально круглосуточно. Мне это очень нравилось. Тут ты мог кататься сколько влезет и где угодно. Какое-то время я пробовал пожить в Лос-Анджелесе, но мне там не очень понравилось. Расстояния в этом городе большие и нужно было иметь машину, чтобы чувствовать себя комфортно. Всё таки для меня Сан Франциско был идеальным вариантом.
По словам Кейта, этот важный шаг, которым безусловно было переезд в Сан Франциско, дал ему возможность доказать одну важную вещь своим родителям.
- Моя мама работала медсестрой, а папа в страховой компании. Они всегда твердили, что без высчего образования у вас в жизни ничего не получится и постоянно говорили мне об этом.
Мои родители были уверены, что в жизни нужно играть по уже известным правилам, иначе ты ничего не добьешься. Вот я решил доказать им обратное. Мало кто знает, но в колледже я проучился всего полгода. Нужно было время для путешествий и учебный процесс казался пустой тратой времени.

Что интересно, Кейт довольно долго даже не задумывался о создании собственного бизнеса. Все его усилия были сосредоточены на самореализации в скейтбординге.
- С возрастом я начал задумываться о своей жизни после скейтбординга, ведь она представлялась мне довольно таки суровой. В скейтбординге все твои умения и знания заключаются в исполнении трюков, со временем ты стареешь и трюки уже не получаются так хорошо и тут ты оказываешься никому не нужным. Скейтбординг- специфический вид спорта, ведь ты не можешь стать тренером и работать им до старости, конечно, ты можешь стать менеджером команды, но у меня были другие планы.
Как и большинство людей имеющих отношение к скейтборингу, Кейт с самого детства интересовался streetwear’ом и кроссовками.
- Эта культура не просто заинтересовывает в себе, она поглощает. На самом деле мой HUF начался именно с этого увлечения. В Сан Франциско невозможно было достать вещи интересных брендов, в отличие от Нью Йорка и L.A. streetwear магазинов попросту не было.

В 2002 году Кейт Хафнагел открыл в Сан Франциско свой первый магазин, где продавались скейтборды, кроссовки и одежда. Прошло пару лет и к одному магазину добавились еще два, а простое лого HUF на паре футболок стали целой линией одежды.
- Я очень долго раскачивался, вот честно, никогда особо не думал про какие-то там бизнесы и собственные бренды. Сначала было много разговоров, знаете как это бывает. Я очень долго не решался начать этим заниматься в серьез. По чуть-чуть составлял бизнес-план, общался с опытными, в этом деле, людьми, занимался исследованием рынка. Поначалу мы хотели открыть магазин для девушек, продавать сугубо женский streetwear . Но, к счастью, оказалось, что и без нас этим много кто занимается В Сан Франциско. Тут я подумал, благодаря скейтбордингу у меня есть столько контактов в Нью Йорке, а в Сан Франциско до сих пор не продаются Alife, Supreme, 10.Deep, отдельные модели Nike, Adidas, Vans. Решение было принято.
В момент создания HUF Кейт был практически один. Единственным помощником была его экс-жена Анна. День-открытие магазина HUF вселил уверенность в сердца его создателей.
- За несколько дней до открытия мы завезли несколько десятков limited edition кроссовок. В первый же день перед магазином собралось более 50 человек, которые за несколько часов раскупили всё. Помню я тогда даже расстроился, подумав «Чёрт, не успели открыться, а уже все продано, что же нам ставить на пустые полки?».

Следующая партия одежды была в два раза больше предыдущей, но продалась также быстро. Начиная с августа 2002 года в магазине HUF продавались Crooks and Castles, Stussy, 10.Deep, Alife. Смотря на успех других брендов Кейт Хафнагел начал задумываться о создании своей одежды. Тем более название для бренда у него уже было.
- У нас был вариант обратиться за помощью к моим скейт-спонсорам. Но мне эта идея не понравилась с самого начала. Мне хотелось делать все самостоятельно, самому отвечать за все нюансы. Идеалом для меня стал бренд Stussy. Я хотел создавать HUF по тем же принципам.
Одежда HUF сразу стала пользоваться популярностью. Сначала этот бренд был популярен исключительно у жителей Сан Франциско, потом вирус HUF распространился по всей Америке и совсем скоро эта марка добралась даже до Восточной Европы.
За несколько лет существования HUF удалось выпустить несколько коллекций и успеть поработать с DVS, Vans, Adidas, Nike, Real Skateboards, Converse и даже Jansport.

- Если честно, я не был сторонником большого числа коллабораций, но если хорошие люди предлагают совместно поработать, я не могу отказать. Так было с Nike, там работают мои хорошие друзья и их подход к работе мне импонирует. Иногда некоторые бренды сами выходят на нас, иногда мы на них. В это трудно поверить, но мне абсолютно все равно будет это популярный бренд или нет. Главное это люди, которые стоят за брендом и их идеи.
Сегодня в Сан Франциско работают сразу три магазина с эмблемой HUF. Полтора года назад Кейт Хафнагел открыл свой первый магазин в L.A.
- Со временем я начал уделять мньше времени своим магазинам. Всем управляет моя екс- жена Анна. Она настоящий профессионал и позволяет мне сосредоточиться на создании одежды и на моем любимом скейтбординге. Практически каждый день я встречаюсь с нашими дизайнерами, созваниваюсь с дистрибьюторами HUF, самостоятельно посещаю фабрики, где производится наша одежда.
По словам Кейта, сейчас он рассматривает возможность открытия магазина в Токио, если всё полчится, то слейдущим шагом будет моно-брендовый магазин в Западной Европе.
Вот так, практически с нуля Кейту Хафнагелу удалось построить свой собственный бренд. История HUF может послужить примером для сотен молодых людей по всему миру. Вдохновляйтесь и действуйте ϑ.

Спасибо Yu Key за статью! Ditch Crew